Parque Nacional Soberanía
Con una extensión del 19,341 hectáreas el Parque Nacional Soberanía, ubicado en las provincias de Panamá y Colón fue creado en el año 1980. Es una de las áreas naturales de más fácil acceso y constituye uno de los pilares básicos para el funcionamiento y la conservación del Canal de Panamá.
El parque adquiere la forma de una franja vertical a lo largo del margen este del Canal con el que colinda todo a lo largo de su límite oeste en apacibles remansos y ensenadas formadas por el Lago Gatún. Los cerros y colinas, ondulados y accidentados dominan su orografía, cuya máxima altitud se alcanza en el Cerro Calabaza con 85 metros sobre el nivel del mar. La temperatura anual es de 28ºC, en la parte Caribeña las precipitaciones son más frecuentes.
El Río Chagres, cuyo papel es vital para el funcionamiento del Canal, atraviesa el parque nacional a la altura del Historico Pueblo de Gamboa.
Los bosques húmedos de Soberanía definen su paisaje con sus imponentes ejemplares de Ceiba (Ceiba pentandra), Cuipo (Cavanillesia platanifolia), Roble (Tabebuia rosea) y Guayacán (Tabebuia guayacan). En este bosque lleno de lianas, epífitas y orquídeas no faltan las Palmas Reales (Scheelea zonensis), los Nances (Byrsonima crassifolia) y los Jobos (Spondias mombin), cuyos frutos alimentan a numerosas aves y mamíferos. Más de 1,300 plantas vasculares han sido censadas en estas masas forestales, entre ellas algunas especies endémicas de Panamá como la Chirimoya (Annona spraguei), el Guayabillo (Eugenia alliacea) y el Reseco (Tachigali versicolor).
Con 105 especies de mamíferos, 525 especies de aves, 79 de reptiles, 55 de anfibios y 36 especies de peces de agua dulce el parque se convierte en un importante refugio de fauna. Son las aves las que adquieren el mayor protagonismo.
En su sendero más conocido, el Camino del Oleoducto, la Sociedad Audubon de Panamá, realiza anualmente un censo de Navidad. Durante 19 años consecutivos alcanzó récords mundiales que culminaron en el año 1996 cuando en un solo día se censaron 525 especies de aves. Entre ellas destaca la presencia de la amenazada Aguila Crestada (Morphnus guianensis), las espectaculares Loras Frentirrojas (Amazona autumnalis) y diferentes especies de vistosos trogones como el Trogón Violáceo (Trogon violaceus).
Entre los mamíferos no falta la presencia del Jaguar (Panthera onca), de los Venados cola blanca (Odoicoleus virginianus), de los Ñeques (Dasyprocta punctata), de los Mapaches (Procyon lotor) y de las manadas de Saínos (Tayassu tajacu).
Diversas especies de monos ocupan el estrato forestal, entre ellos el pequeño Mono Tití (Saguinus oedipus) y el esquivo Jujaná (Aotus lemurinus). Reptiles como el Babillo (Caiman crocodylus) o la Serpiente Verrugosa (Lachesis mutus), anfibios como el Sapo Común (Bufo marinus) o la Salamandra (Oedipina parvipes) y peces de agua dulce como el Sábalo Pipón (Brycon petrosum) o el Sábalo Barbudo (Rhandia magnesi) forman parte de la fauna vertebrada de este espacio protegido.
Los invertebrados se cuentan por millares y es fácil ver los inconfundibles nidos y caminos de las Hormigas Arrieras (Atta colombica) e identificar a la peligrosa Hormiga Folofa (Paraponera clavata).
Entre los senderos del Parque se destaca el Camino del Oleoducto, al que se accede desde Panamá en sólo una hora, un área donde es fácil observar una gran cantidad de fauna, en especial aves. El sendero de interpretación natural El Charco, situado en dirección a Gamboa, posee un itinerario interpretativo y una refrescante poza de aguas cristalinas.
El famoso Camino de Cruces atraviesa también el parque y se conserva un trecho restaurado del antiguo trazado empedrado. Junto al parque tambien se encuentra el Jardín Botánico de Summit que posee también diversos senderos interpretativos y en el que hay que destacar su moderno recinto del Águila Harpía, donde una pareja de esta soberbia rapaz se reproduce en cautiverio.
El parque se encuentra situado a lo largo de la margen este del Canal de Panamá, en las provincias de Panamá y Colón y dista 25 kilómetros por carretera de la ciudad de Panamá.
creditos:anam.gob.pa
